PERRI’S STORY
I fell in love with American music a long time ago. I dreamt of traveling to the United States but I didn't just want to go there for the first time as a tourist.
I wanted to go there as some type of show performer. I thought about it and came up with a plan to become a traveling one-man band. At the time not only could I not play many instruments but I also could not speak English. But I felt if I had all the courage, I needed to give it a try. I knew I was destined for a successful travel. I began this crazy ride on May 2000.
At May. 18.2000
I was standing on Jackson Square in New Orleans.
I started to play the music. But nobody tipped me for a hour, cause Iwas navous, the navous music has no feeling.
My audience are sitting down on far from me...
Then !
One Clown Came to me. I thought it’s gonna be trouble… cause I thought he say”get out here, this is my place!”. But he shouted on next to me to all the people on the Jackson Square.
“Please, Give him a tip!!”
And he put one dollar as smiling. After he’s gone, a lot of people came to me for giving me a tip.
So he was my first audience and first street performer who I met .
He helped me who first meeting.
I just wanted to say “Thank you” to him. I went to him with whole my tip in my hand.
And I said to him.
“Thank you!! I want to drink beer with you”
He said “follow me”
So we were in the bar, with two cold beer.
But I was forgetting what I can’t speak English.
When he spoke. I search his words with heavy dictionary one by one...
I wanted to talk with him, but I was nervous, cause I felt he is so huge performer who become my purpose…
But I can’t speak English. We spent Silent time for long.....
But he is the real street performer who makes people’s smile.
He knew communication is not only talking. And he always trying to make me smile with his magic. that magic was really good idea for each other, cause he don’t have to bothersome explain, I can learn the magic and we can communicate without my dictionary.
After this magic, he put his old top hat on the table.
It was so cool! He push on the top, then It collapsed. And When he put it on his head again. It return to the original.
When I saw it, I loved it! I felt I need this hat in my travel.
I asked him “where can I buy it?” he took me to the hat store on Jackson Square and picked it up for me.but the cost was 200 dollars. 200 dollar was too expensive for my cheap travel for 8 months. cause 200 dollar was a week living expenses.
But I remembered this travel is not for saving, it’s for making good memories and find my future. So I decided I make 200 dollar with this great hat. So I could get Perri’s hat!!
Then he said “this hat is getting older then it makes good tip. So do you wanna trade the hat ?”
I wanted his old cool hat, but I felt I should get old with my brsnd new top hat.”
cause Me and this hat were start in same time in same time and same place.
we can grow up each other.
Next day, there were same two hats what brand new and old one on Jackson Square afrom next day.
But I was traveler, I should leave New Orleans to go to next city to be My mentor.Perri theHobo....
I started my one man band travel with my brand new hat…
After left from New Orleans, I acrossed in CANADA,
It was taking for half year till back to New Orleans again.
When I arrived my 2nd home city, New Orleans. I forgot my tired for long way bus trip. I checked in the hotel, though my whole.bagage on my bed to go to Jackson Square to meet Greatest clown.
arrived there, And he was there…
but I couldn’t say Hi”. “to him. I just passing thought and sit down on far from him. And then he came to me. and he sit down on next to me as saying “Hey, Today was bad day couldn’ get enough tip...”
I felt he remembering me who met for only 3 days before half year. so I asked him. “Do you know me?”
And he said””we are brother, if we wearing same hat.”
I regretted to leave my Testimony of brothers in my hotel.
So he was remembering me
My English was better, Perri and Me were always together. and then I felt everybody loves him without plice men in New Orleans. He introduce me to his friends and his audience who first meeting.
And he always asked his audience ”you should watch the one man band show” to them for me.
It seems he is real older brother...
Good time is feel so fast. I told him to needed to go back to Japan..
And he said “sing a song for me on my place.”
I set it up there and I shouted to the people who were on Jackson Square” I’m gonna sing Stand by me for my friend、Perri!!”
people came to me, I saw my audience. When I started to play, somebody were singing, somebody were dancing on his place. I couldn’t see him in cloud. but I could show him my growth.
He always watching my show carefully for half year..
I remembered my first show and I felt He took me to this free world.
Song was finish.ed Then He came to next to me, and he shouted to my audience.”This one man band is gonna back, and sing a song on here again!“
and I said “Promise!”
I promised to him and my audience.
So and mylast show was finished, audience were gone.We held each other. he said “I love you...”
then he looks so happy to a lot of tips on my closed guitar case.
next day, I left from New Orleans to go back to Japan for getting old with my top hat.
after 2 years, in May.. 18. 2003. date was I ,met him, I remembered him...
I knew his web site never update, but I opened it.
it waschad been updated and it told me what he was past.then I was down, But I saw Some photos what people doing Memorial parade for Perri.
I could see lady hold sign of “Perri the hobo” with red nose on her nose,, street musicians and performers all in black. I I felt to see he is sill there in New Orleans. and It’s his love made his last show, then my tears fell down, I thought he is watching his last show at first time from over the sky in New Orleans.also his last show makes me smile.
Then I decide to fulfill his promise “Sing a song again on his place”, someday when my top hat getting old enough to making good tip …
Later 7yearssince from I knew he ‘s gpast. It was my 10th anniversary in 2010, I went to there for the promise…
and I put my old top hat on there as saying ”Please give him a peace...”in my heart....
This travel remembered I’m one man band traveler .
After that, I traveled in Italy in 2011 and Spain in 2013.
Getting back from Spain, I was attacked by a stroke and half of my body was severely damaged. I became a handicapped person and once I gave up playing one man band and going to New Orleans again. But I thought Perri was saying to me that if I could go there 2020 I could go there every ten years. I bought a cheap keyboard and played music again.
He still shows my road.
He still lives in my heart.
s much as I have.
Jan.27. 2020 Funny Tombow
Hobo(ホームレス)に助けられた音楽人生2
ペリーザホボの物語
2003年5月、久しぶりにペリーのホームページを見た。
「3月22日午後3時、ニューオリンズのクラウン、多量の薬物投与により、ボストンにて死亡」
心の師と仰いだ彼の訃は、あの旅の思い出にピリオドを打った。
昔からアメリカの音楽が好きだった。そしていつかアメリカを旅したい、そんな夢があった。普通の旅では面白くない、自分らしい旅がしたい。「見る旅ではなく、見せる旅」にしようと、以前から興味を持っていた多くの楽器を同時演奏する大道芸、「ワンマンバンド」の旅を計画した。
当時、演奏技術も語学力さえも未熟であったが、旅に対する誠実さと出会いを求める勇気があれば、最高の旅になるという確信があった。
2000年5月から8ヶ月間、アメリカ・カナダ大道芸横断の旅が始まった。
ペリーと最初に出会ったのは忘れもしない2000年5月18日、場所はニューオリンズのジャクソンスクエアという広場。僕の記念すべき旅の始まりで、大道芸デビューの日のこと。
初めての大道芸、緊張で顔が引きつっているのが分った。お客さんが遠くで見ているが、チップなど入れるわけもなく、時間だけがむなしく過ぎていった。
すると一人のクラウンが僕の方に歩いてくる。目の前まで来ると彼は左手をそっと胸に、右手は僕を差し、そして観光客が集まる広場のDO
真ん中、いきなりこう叫んだ
「どうか彼にチップを！」
彼は1ドル札をギターケースにそっと置いた後、僕の肩を軽く叩き、僕から去っていく。するとそれを観ていた客は「良かったよ」とチップを入れてくれた。
そう、あのクラウンは僕にとって最初の客であり、最初に出会った大道芸人。彼の名はペリー・ザ・ホボといった。
僕は入ったチップを握りしめて彼のもとへ、彼をバーに誘い、友達になった。デビューと彼との出会いを祝し、彼が愛用している「トップハット」がほしかった。
「この帽子は古くて汚い方がチップの入りが良いんだ」と気の利いたアドバイス。その日以来、
一方ピカピカ、一方はボロボロ、二つのトップハットが広場に並んだ。
彼は人懐っこい所が魅力のひとつで、さらに輪を掛けてとてもシャイな所がまた人を寄せ付ける。彼の人柄が大いに芸に生かされているように思えた。
そんな彼を師と仰ぎ、僕は次の町へと向かった。
カナダに入って横断し、再びアメリカへ。メキシコを経由しながらこの旅のスタート地点、ニューオーリンズにたどり着いたのは半年後のこと。
懐かしのニューオーリンズに心躍ったのをよく覚えている。安宿でチェックインした後、夜行バスの疲れを忘れ、すぐにあの広場へ向かった。
街並みは当時となんら変わらず、ただただ懐かしい南部の風が、この地を去ってからの時間の経過を、ゆるやかに縮めてくれた。
ペリーだ。バルーンを使い、観光客を楽しませている。僕はすぐに声をかけることなどできなかった。半年もの間、ずっと目標だった彼の存在は、想像以上に大きくなっていたのだろう。彼は僕の方へやってきて隣に腰をかけた後、ゆっくり口を開く
「今日の調子はいまいちだ」
前に会ったのは半年前のたったの三日間、彼はそんな僕のことを覚えてくれていたようだ。
「僕を知ってるの？」そう返すと彼は笑った。
「一緒のトップハットをかぶっている限り俺達は兄弟さ！」
旅を始めた時よりずいぶん語学力が付いたせいか、僕たちはいつも一緒にいた。そこで感じたのは、ペリーは警察には煙たがられていたものの、多くの観光客のみならず、市民にも愛されているということだった。友達や客にまで僕を紹介してくれるその姿は、まるで「兄」のようだった。
しかし、そんな楽しい日々はつかの間、別れの日はやってくる。
「俺のために歌ってくれないか？」と彼、「もちろん」と僕。いつも彼がパフォーマンスしている場所で準備をする。
「今から私は最高の友であるペリーにスタンド・バイ・ミーを捧げます」
デビューしたあの夏を思い出しながら観衆に向けてそう言った。客がいなかった頃と比べ、目の前には人だかりができていた。僕の成長を彼はずっと見守ってくれていた。今までの旅が走馬灯の様に流れ、その思い出を観衆はやさしく包み込む。あるものは歌い、あるものは踊っていた。
客の隙間から顔をのぞかせては引っ込み、すこし照れが見える彼の顔を僕は胸に刻み込む。別れの曲が終わると、彼は観衆に見向けてこう叫んだ。
「こいつは帰ってくる、再びこの場所で歌うだろう！」
別れのハグをしていると閉ざされたギターケースの上には今まで得たことのないほどの大量のチップが置いてあった。
あれから10年後、10周年で初心に変えるべく、ニューオリンズを再訪、ペリーとの約束を果たす。ペリーの場所で再び演奏した後、自分の力で古くしたトップハットのプレゼントを置いて、その場を去った。
TOMBOW'S STORIES
Hobo(ホームレス)に助けられた音楽人生1
あればボクがまだ大道芸をやっていなかった24歳の時の話。
愛知県の駅で弾き語りをよくしてた。
曲はビートルズやオールディーズなどの英語の曲。
いつものように弾き語りをしていると、親分子分といった雰囲気の二人組のホームレスがやってきた。
ボクの前に腰を掛け、ボクの曲を聞いてくれている。
「英語の歌はようわからんけど、ええ歌や！」と言ってくれた。
しばらく歌っていると、親分がその場を離れ、帰ってきたときには手に持ったコンビニ袋をギターケース に入れてくれた。
すると駅員がやってきた。
「ここで演奏さられちゃ困るんだ！」
「ここは駅の敷地内なんだから、すぐにやめて帰りなさい！」
駅員が僕にそう叫ぶと親分がいきなり怒鳴り出した！
「なんでここでやったらあかんのやっ！」
「ワシらもここにおるやないかっ！」
駅員の胸ぐらを掴む親分、怯える駅員は周りの野次馬を気にしてこう言った「ここじゃなんだから上で話ししましょう」
駅員に連れられ、親分の怒鳴り声は階段を登っていった。
残されたのはボクと子分。ボクは親分のことが心配になり、子分にチップとギターを見てもらって、親分の怒鳴り声のほうへとと向かう。
階段を駆け上がり、駅員室の中に入ると親分はまだ駅員の胸ぐらを掴んでいる。
このままではいけないと、
「おっちゃん、もうええから行こ！」
そう言いながら親分を無理やり駅員室の外に引っ張り出したが抵抗するその力は悲しいほどか弱かった。部屋を出ると怒鳴り声は止まった。
「おっちゃん、ありがとうな」
2人で階段を降りていると、親分は再び口を開く。
「花にはな、心ある虫、ない虫が寄ってくる、立ち止まるかどうかはその虫の勝手や。でもオレはその花を踏み潰す奴だけは許せんのや」
その日、チップを数え終えた後の晩飯はコンビニ袋の中に入っていた、牛丼弁当と１日分のカルシウムが摂れる牛乳だった。
親分はその容姿からは人に食事を譲る余裕はないように見えた。
そんな貴重な一食をボクに譲ってれた。
親分が僕に譲ってくれた牛丼弁当と牛乳はその花にとって生きながらえるための栄養としては不十分だったかもしれないが、その花にとっては、人に踏み潰されてもまた花開かせるためのチカラをもらえた気がした。
僕がくじけそうになった時はいつも親分は僕の中で
「花には心ある虫、ない虫が寄ってくる。でも鼻を踏み潰す奴だけは許せんのやっ！」そうつぶやいてくれている。
親分に助けてもらった花はこれからも力の限り歌い続けよう心に決めた。
翌年、楽器を作り、ワンマンバンドデビューを胸にアメリカへと飛び立った。
ファニート
ンボの自叙伝、
「どうか彼にチップを」
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